L’aumento degli arrivi di minorenni migranti soli in Italia negli ultimi anni ha sollecitato una risposta da parte delle istituzioni italiane, delle agenzie delle Nazioni Unite, delle organizzazioni umanitarie internazionali e della società civile incentrata sul sostegno alla loro accoglienza e inclusione sociale. Tra gli sviluppi incoraggianti e gli impegni presi c’è stata l’adozione di una nuova legge (l. n. 47 del 7 aprile 2017), “detta legge Zampa”, ad oggi considerata una delle più avanzate sul riconoscimento dei diritti dei minorenni migranti e rifugiati e sulla loro protezione.

In particolare, questa legge promuove l’affido familiare come strada prioritaria di accoglienza dei minorenni migranti rispetto alla permanenza all’interno dei centri, attribuendo così un ruolo fondamentale agli enti locali che hanno il compito di sensibilizzare e valutare le famiglie affidatarie. L’affido rappresenta una delle possibili risposte al diritto di ogni ragazzo e ragazza di crescere in famiglia, la quale si propone come luogo di normalità e di affettività dove poter costruire la propria identità e la propria indipendenza. 

Le prime sperimentazioni dimostrano che i minorenni migranti accolti in famiglie hanno maggiori possibilità di integrarsi realmente nel nuovo contesto di vita, uscendo dall’isolamento socio- culturale, frequentano regolarmente la scuola e con maggiore successo, perché supportati ed incoraggiati da figure adulte, mostrano un più veloce apprendimento della lingua ed adattamento alla nuova cultura.

Purtroppo, lo strumento dell’affido di minorenni migranti soli non è ancora molto diffuso: solo il 3,1% di loro sta crescendo in una famiglia. Gli altri sono tutti ospitati in strutture di accoglienza. Eppure, secondo una ricerca di Unicef, nove minori non accompagnati su dieci vorrebbero proprio essere ospitati in una famiglia italiana.